Mgは600以上の生物学的プロセスの不可欠な補因子である。（Caspi R., Nucleic Acids Res. 2011）Mgは酸化的リン酸化、エネルギー産生、タンパク質合成、糖分解、核酸合成に必要である。（Saris N.-E.L., Clin. Chim. Acta. 2000）Mgイオンは他のイオンの細胞膜輸送で欠かせず、神経興奮、筋肉収縮、心拍リズムを調節する。（Barbagallo M., Encycl. Metalloproteins. 2013）
血清でMgは3つの形で存在し、タンパク質と結合（25%がアルブミン、8%がグロブリン）、キレート錯体(12%)、イオン(55%)として存在する。（Saris N.-E.L., Clin. Chim. Acta. 2000）
Mgは免疫と強く関連する。免疫調節性ホルモンであるビタミンDの活性化、炎症反応の抑制、酸化ストレスの低下、T細胞毒性の調節、血管内皮機能の維持、凝固・血栓の抑制などの免疫反応に関与する。（Dominguez LJ, Nutrients. 2021）
重症で慢性的なEBV感染症や腫瘍を引き起こすXMENはMgチャンネルであるMAGT1の遺伝的欠損による疾患で、Mgが免疫でセカンドメッセンジャーとして重要な役割を果たしていることを初めて示した。（Li F.-Y., Nat. Cell Biol. 2011）また、MgはHBV感染症から肝細胞癌HCCへの発展の抑制にも重要な役割を果たす。（Liu Y., Oncotarget. 2016）
およそアメリカ成人の半分はMgの1日に推奨摂取量を摂っておらず、潜在的なMg欠乏がある。他のMg欠乏の要因には、酒、肥満・メタボリック症候群・糖尿病、慢性疾患（腎臓病、胃腸疾患など）、薬（利尿剤、インスリン、PPIなど）、運動、ストレス、VD欠乏、老化などがある。潜在的なMg欠乏は一般的であり、Mg欠乏は免疫機能を損なう。（DiNicolantonio JJ, Open Heart. 2018）
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